The Ceremony

Catherine Robbe-Grillet'ssä on jotain, mitä on vaikea selittää. Vuonna 1930 syntynyt, Ranskan kenties tunnetuin domina on pienikokoinen nainen, jolla on poikkeuksellisen iso auktoriteetti ja mielikuvitus. Hänen kirjoittamiaan sadomasokismia käsitteleviä kirjoja on poltettu 1950-luvun Ranskassa roviolla. Ja vaikka ikää on jo 84-vuotta, ihmiset haluavat edelleen alistua hänelle. The Ceremonyssa neljä Catherinen lähipiiriin kuuluvaa henkilöä kertoo suhteestaan häneen ja sitä kautta sadomasokismiin. Lina Mannheimerin esikoisohjaus ei esitä s/m-kulttuuria tuhnuisesti keittiöpsykologialla kuorrutetun pornoestetiikan kautta, vaan kuuntelee haastateltaviaan. Catherinen kiinnostus teatteriin ja valokuvaukseen näkyy dokumenttia rytmittävistä lavastetuista seremoniakohtauksista, joiden lomassa haastateltavat kertovat, mikä s/m:ssä kiinnostaa ja tuntuu. Puheen väliin jäävät tauot ovat täynnä ajatuksia, joita on vaikea pukea sanoiksi. Catherine luo seremonioissaan säännöt, jotka vapauttavat niihin osallistuvat tutkimaan omia rajojaan. Hän itse kertoo hakevansa mahdollisimman vahvaa intensiteettiä – ja nauttivansa jossain määrin myös kivun tuottamisesta. Arkistovideoiden kautta käydään läpi myös Catherinen elämää kokeellisen romaanin edelläkävijänä tunnetun kirjailijan Alain Robbe-Grillet'n kanssa.
Katri Tenhola (Helsinki International Film Festival)